ดูมาแล้ว – PACIFIC RIM – THE BLACK เรื่องราวที่จบลง ตอนที่ความสนุกเพิ่งเริ่มต้น ***

เพราะความล้มเหลวของหนังภาคสอง Pacific Rim Uprising เลยไม่คิดว่าโปรเจ็คท์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับหนัง Pacific Rim จะได้เดินหน้าต่อ แต่ไปๆ มาๆ ก็มี Pacific Rim: The Black แอนิเมชันซีรีส์ที่งานด้านภาพมาในสไตล์ของอะนิเมะ และเรื่องราวเป็นงานภาคต่อของหนังใหญ่ออกมาให้ชมกันทางเน็ตฟลิกซ์ แม้เนื้อหาจะไม่ได้ต่อเนื่องแบบติดๆ กับหนังสองเรื่องก่อนหน้า แต่ก็มีความเชื่อมโยงชัดเจน เนื้อหาว่าด้วยการต่อสู้ของมนุษย์กับเหล่าสัตว์ประหลาดยักษ์ ที่เรียกว่าไคจู โดยอาศัยหุ่นยักษ์ เยเกอร์ ซึ่งใช้ผู้บังคับร่วมกันสองคนที่ต้องเชื่อมจิดใจเข้าด้วยกัน แล้วก็มีการกล่าวถึงตัวละครบางรายจากหนังใหญ่ ส่วนกองกำลังที่ทำหน้าที่ปกป้องโลกจากการทำลายล้างของไคจู ก็เป็นหน่วยงานเดียวกัน (The Pan Pacific Defense Corps – PPDC) แต่ช่วงเวลาในอะนิเมะจะทิ้งห่างจากในหนังหลายปี และเหตุการณ์เกิดขึ้นที่ออสเตรเลียเพียงประเทศ (หรือทวีป) เดียว

หลังไคจูบุกถล่มออสเตรเลีย เทย์เลอร์กับเฮลีย์สองพี่น้อง และเหล่าผู้รอดชีวิตอีกจำนวนหนึ่ง ถูกพ่อกับแม่ที่เป็นนักขับเยเกอร์ทิ้งเอาไว้อยู่ในฐานที่เป็นที่ศูนย์พักพิงของหน่วยพิทักษ์โลก ก่อนที่ทั้งคู่พาหุ่นยักษ์เดินทางไปซิดนีย์เพื่อขอความช่วยเหลือ

ห้าปีผ่านไป พ่อ-แม่ของเทย์เลอร์กับเฮลีย์ยังคงไม่กลับมา สองพี่น้องบังเอิญไปพบหุ่นเยเกอร์ที่สำหรับฝึกซึ่งถูกทิ้งอยู่ในศูนย์ และปลุกมันให้กลับมาทำงานได้ แต่ก็เป็นการส่งสัญญาณให้ไคจูที่ชื่อค็อปเปอร์เฮดบุกมาถึงที่ซ่อนของพวกเขา เมื่อที่พักพิงถูกทำลาย คนอื่นๆ เสียชีวิต สองพี่น้องตัดสินใจพาหุ่นที่พบเดินทางไปตามหาพ่อและแม่ที่ซิดนีย์ ในช่วงเวลาที่โลกตกอยู่ใน ‘สมรภูมิมืด’ ไคจูมีอยู่ทั่วไปในออสเตรเลีย ซึ่งไม่ต่างไปจากดินแดนที่ถูกทิ้งร้าง พวกเขาต้องหาทางเอาตัวรอดให้ได้โดยใช้หุ่นเยเกอร์ฝึก ซึ่งไม่มีอาวุธใดๆ ในตัวเลย และระหว่างทางเทย์เลอร์กับเฮลีย์ก็ได้พบกับผู้คนมากมาย ที่มาพร้อมกับความลับในตัว ไม่ว่าจะเป็น เชน หัวหน้ากองกำลังนอกระบบ ที่ค้นหาเยเกอร์และสามารถเชื่อมประสาทกับคนอื่นๆ ได้, เม เด็กสาวลูกน้องของเชน ที่ขับเยเกอร์เป็น และเด็กชายลึกลับที่พวกเขาพบในห้องทดลอง ที่มีความสามารถพิเศษบางอย่างเหนือกว่าคนธรรมดา รวมไปถึงเยเกอร์ชีวภาพ ที่เป็นการรวมตัวกันของเยเกอร์และไคจู

ไม่ใช่แค่ความลับที่ซุกซ่อนอยู่ในตัวละครแต่ละราย Pacific Rim: The Black ยังมีสิ่งที่ต้องหาคำตอบมากมาย อย่าง ความเป็นไปของโลกในช่วงเวลานั้น, การทดลองของหน่วยปฏิบัติการปกป้องโลก ซึ่งล้วนทำให้หนังมีเงื่อนปมที่น่าสนใจ มีความน่าติดตามอยู่ในทุกตอน นอกเหนือไปจากสถานการณ์เฉพาะหน้า หรือเหตุการณ์ที่ตัวละครต้องเผชิญ

แต่ที่น่าผิดหวังก็คือ ตัวซีรีส์มาพร้อมกับความยาวที่น้อยเกินไป ทำให้เรื่องราวกว่าจะเข้าไคล มันก็เป็นตอนท้ายๆ ของซีรีส์แล้ว เพราะก่อนหน้านั้น เวลาหมดไปกับการแนะนำตัวละครให้ได้รู้จัก แล้วก็ตามด้วยการค่อยๆ ปูหรือเผยความเป็นมาของพวกเขาหรือเธอให้ได้รู้จัก ที่พอเรื่องราวเริ่มเข้าที่เข้าทาง สิ่งต่างๆ เริ่มใช้ประโยชน์ได้ ตัวซีรีส์ก็จบลงซะก่อน โดยที่ไม่รู้ว่าซีรีส์ภาคหรือฤดูฉายที่สองจะถูกปล่อยออกมาเมื่อไหร่ ก็หวังว่าจะไม่นานนัก เช่นเดียวกับ Lupin ที่มีโปรโมทภาคที่สองของซีรีส์ออกมาแล้ว

ตัวหนังเองก็ให้เวลากับเงื่อนปมทั้งหลาย รวมไปถึงเปิดตัวละคร และค่อยๆ เผยความเป็นมาของพวกเขา ซึ่งจะว่าไปแล้วก็คือ ให้ความสำคัญกับความสัมพันธ์ของตัวละคร เป็นหลัก แม้จะมีความน่าสงสัย หรือความลับที่ซุกซ่อนเอาไว้ในตัวละครให้เกาะติดอย่างที่ว่ามา แต่สำหรับคออะนิเมะสายบู๊อาจจะไม่ถูกใจ Pacific Rim: The Black มากนัก เพราะฉากแอ็คชันแบบ ‘มันส์ๆ’ ดูจะน้อยเกินไปหน่อย แล้วกับความสะใจในแบบงานหุ่นยนต์ยักษ์ปะทะสัตว์ประหลาด Pacific Rim: The Black ก็มีให้ดูไม่มาก แถมไคจูที่ปรากฏตัวเป็นเรื่องเป็นราวในซีรีส์ทั้ง 7 ตอน ก็มีแค่ค็อปเปอร์เฮดเพียงตัวเดียว

เทียบกันแล้ว คอนเส็ปต์ของหนังกับซีรีส์ดูเหมือนจะแตกต่างกัน เพราะอะนิเมะให้น้ำหนักกับคนและความสัมพันธ์ของพวกเขามากกว่าการเป็นงานแอ็คชันจนรู้สึกได้ชัดเจน ซึ่งอย่างหลังการเป็นภาพลายเส้น ทำให้ลดทอนความเข้มข้นไปเยอะ เช่นเดียวกับความรู้สึกแบบเคยเห็นอะไรที่ ‘เล่นใหญ่’ กว่ามาแล้ว ความตื่นตาก็เลยหดหายไปอีก แม้จะมีความลับต่างๆ ให้ติดตาม แต่ความอยากรู้อยากเห็น กับความสะใจในแบบตรงๆ ที่เป็นความบันเทิงแบบแกะซองกินได้เลย มันเป็นคนละเรื่องกัน

หากก็ต้องให้เครดิตกับทีมงานอยู่ดี เพราะอย่างลืมว่า Pacific Rim: The Black คือ ‘ซีรีส์’ ที่ต้องว่ากันยาวๆ เรื่องราวที่ต้องมีให้ตามต่อ แล้วก็ต้องมีทั้งหลากหลาย และลึกซึ้ง ที่น่าจะนำไปสู่ฉากมันส์ๆ ที่ทำให้คอหนังหุ่นยนต์-สัตว์ประหลาดได้สะใจมากกว่าที่เห็น

เพราะจากเท่าที่ปิดจบเอาไว้ในตอนที่ 7 ความสนุกแบบเป็นเนื้อเป็นหนังของ Pacific Rim: The Black เพิ่งจะเริ่มต้น และทำให้สิ่งที่ได้ชมทั้งหมดในภาค (หรือฤดูฉาย) แรก กลายเป็นแค่บทนำ หรือออเดิร์ฟเรียกน้ำย่อยเท่านั้นเอง

[Pacific Rim: The Black ที่เน็ตฟลิกซ์]

โดย นพปฎล พลศิลป์ คอลัมน์ ชำแหละแผ่นฟิล์ม นิตยสารเอนเตอร์เทนฉบับที่ 1324 ปักษ์หลังมีนาคม 2564

ติดตามอ่านเรื่องราว ข่าวสาร ชมตัวอย่าง ชมคลิป ชม MV อ่านวิจารณ์หนังและเพลง ได้ด้วยการกดไลค์เพจสะเด่าส์ ได้ที่นี่