เมื่อมาสเตอร์เทปผลงานของศิลปินระดับตำนานนับร้อยกลายเป็นเถ้าถ่าน

เหตุเพลิงไหม้เมื่อปี 2008 ที่ยูนิเวอร์แซล สตูดิโอ ฮอลลีวูด กลายเป็นโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ของแฟนเพลง เมื่อทำลายมาสเตอร์เทปและงานบันทึกเสียงของศิลปินมากมาย แต่หลังเกิดเหตุ ตัวแทนของยูนิเวอร์แซลบอกว่า เปลวเพลิงทำลายแค่โรงถ่าย, โกดังเก็บของ, งานส่วนหนึ่งของหนังเรื่อง King Kong และคลังวิดีโอ ที่เป็นพวกรายการโทรทัศน์และภาพยนตร์ที่ย้อนไปถึงราวๆ ยุค 1920

รายงานข่าวจากปี 2008 ที่บอกว่าเปลวเพลิงเผามาสเตอร์เทปไปจำนวนมหาศาล ถูกทางยูนิเวอร์แซลปฏิเสธ แต่จากรายงานภายในที่เดอะ นิว ยอร์ค ไทม์สเอามาเปิดเผยในปีนี้ ระบุว่า “ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ผลงานระดับมรดกของวงการเพลงสูญหายไปในกองเพลิง” โดยยืนยันว่ามีมาสเตอร์เทปถึง 500,000 เพลงที่ถูกเผา และแรนดี แอรอนสัน อดีตผู้อำนวยการคลังสินค้าของยูนิเวอร์แซล ก็ยอมรับว่า ทางบริษัทพยายามลดเรื่องความสูญเสียที่เกิดขึ้น เพราะกลัวปฏิกริยาจากสาธารณะ “บริษัทรู้ดีว่าจะมีอาการช็อคและการตำหนิอย่างรุนแรงจากแฟนเพลง ถ้ารู้ความจริง” แอรอนสัน กล่าว “พวกเขาทำได้ดีในการเก็บเรื่องให้เงียบไว้ มันเป็นความลับ และผมก็รู้สึกอายที่เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องนี้ สำหรับงานที่เชื่อว่าไปกับเปลวไฟก็มี เพลงยุคแรกๆ ของอารีธา แฟรงคลิน, งานที่ชัค เบอร์รีทำกับเชสส์ เรคอร์ดส์, เพลงของค่ายเด็คคา เรคอร์ดส์ ซึ่งเป็นผลงานของ บิลลี ฮอลิเดย์ และดุค เอลลิงตัน รวมถึงผลงานของศิลปินร่วมสมัยอีกไม่น้อย

โดยศิลปินที่ผลงานได้รับผลกระทบจากเหตุเพลิงไหม้ ก็มี อารีธา แฟรงคลิน, ชัค เบอร์รี, เบ็นนี กูดแมน, บิลลี ฮอลิเดย์, จูดี การ์แลนด์, บิง ครอสบี, อัล จอลสัน, แค็บ คัลโลเวย์, the Andrews Sisters, the Ink Spots, the Mills Brothers, เอลลา ฟิทซ์เจอราลด์, ไลโอเนล แฮมป์ตัน, เรย์ ชาร์ลส์, หลุยส์ อาร์มสตรอง, เคานท์ เบซี, จอห์น โคลเทรน, ซิสเตอร์ โรเซตตา ชาร์ป, คลารา วอร์ด, แซมมี เดวิส จูเนียร์, เลส พอล, แฟ็ทส์ โดมิโน, ดุค เอลลิงตัน, บิก มามา ธอร์นตัน, เบิร์ล ไอฟ์ส, the Weavers, คิตตี เวลล์ส, เออร์เนสท์ ทับบ์, เลฟตี ฟริซเซลล์, ลอเร็ตตา ลีนน์, จอร์จ โจนส์, เมิร์ล แฮ็กการ์ด, บ็อบบี (บลู) แบลนด์, บี.บี. คิง, ไอค์ เทอร์เนอร์, the Four Tops, ควินซี โจนส์, เบิร์ท บาคาแร็ค, โจน บาเอซ, นีล ไดมอนด์, Sonny and Cher, the Mamas and the Papas, โจนี มิทเชลล์, กัปตัน บีฟฮาร์ท, แค็ท สตีเวนส์, the Carpenters, Gladys Knight and the Pips, อัล กรีน, the Flying Burrito Brothers, เอลตัน จอห์น, Lynyrd Skynyrd, เอริค แคลปทัน, จิมมี บัฟเฟ็ท, the Eagles, ดอน เฮนลีย์, Aerosmith, Steely Dan, อิกกี ป็อป, Rufus and Chaka Khan, แบร์รี ไวท์, แพตตี ลาเบลล์, โยโกะ โอโนะ, Tom Petty and the Heartbreakers, the Police, สติง, จอร์จ สเตรท, สตีฟ เอิร์ล, R.E.M., เจเน็ท แจ็คสัน, Eric B. and Rakim, New Edition, บ็อบบี บราวน์, Guns N’ Roses, ควีน ลาติฟาห์, แมรี เจ. ไบลจ์, Sonic Youth, No Doubt, ไนน์ อินช์ เนลส์, สนูป ด็อกก์, Nirvana, Soundgarden, Hole, เบ็ค, เชอรีล โครว์, ทูพัค ชาเคอร์, เอมิเน็ม, ฟิฟตี เซ็นท์ และ the Roots

[one_half][/one_half]

ความเสียหายที่เกิดขึ้นกับมาสเตอร์เทปเหล่านี้ หมายความว่า การออกผลงานเหล่านี้ใหม่อีกครั้งในแบบคุณภาพเสียงดีๆ รวมถึงเอาไปทำใหม่ในรูปแบบต่างๆ ในอนาคตจะเป็นไปได้ยาก “งานมาสเตอร์เป็นงานที่จับเสียงดนตรีที่ถูกบันทึกเอาไว้ได้สมจริงที่สุด” อดัม บล็อค อดีตประธานของลีกาซี เรคอร์ดิงส์ กล่าว “ในแง่ของคลื่นเสียง ตัวมาสเตอร์ยังเก็บสิ่งที่เป็นไปในช่วงเวลานั้นได้ด้วย และทุกก็อปปีที่ทำต่อมา เสียงจะค่อยๆ ห่างไกลจากที่เป็นในช่วงเวลานั้นมากขึ้นเรื่อยๆ”

หลังเดอะ ไทม์สรายงานข่าวนี้ออกมา โฆษกของยูนิเวอร์แซล ก็ส่งแถลงการณ์ไปตามสื่อโดยระบุว่า “เนื่องจากมีข้อจำกัดบางอย่าง ทำให้เราไม่สามารถระบุถึงรายละเอียดต่างๆ ต่อสาธารณะของเหตุการณ์เพลิงไหม้ที่เอ็นบีซียูนิเวอร์แซล สตูดิโอ เมื่อกว่าทศวรรษก่อน แต่ถึงจะเป็นเหตุการณ์ร้ายแรง ก็ไม่ส่งผลกับการวางขายผลงานเพลงต่างๆ ในเชิงพาณิชย์ รวมไปถึงรายได้ของศิลปิน ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องราวที่นำเสนอเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้ ก็มีความไม่ถูกต้องอย่างมาก, มีเนื้อความที่ทำให้เกิดมุมมองที่ผิดพลาด, มีความเข้าใจที่ผิดๆ และแตกต่าง ของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ตลอดจนผลกระทบที่มีต่อทรัพย์สิน และในความเป็นจริงยังมองข้ามงานบันทึกเสียงเก่าๆ เป็นหมื่นๆ เพลงที่เราทำออกมาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เช่น งานคุณภาพเสียงระดับมาสเตอร์, งานบันทึกเสียงความละเอียดสูง, ผลงานระดับออดิโอไฟล์ หลากหลายเวอร์ชัน ของเพลงที่มีรายงานว่า ‘ถูกทำลาย’”

ซึ่งจากแถลงการณ์ของยูนิเวอร์แซล แสดงให้เห็นว่า ทางบริษัทเชื่อว่า งานในฉบับต่างๆ ของเพลงที่ถูกทำลาย มีคุณภาพที่เทียบเคียงได้กับการบันทึกเสียงดั้งเดิม รวมไปถึงใช้การเล่นคำที่แสดงการยอมรับกลายๆ ว่า มาสเตอร์เทปเหล่านั้น สูญไปกับเปลวไฟจริงๆ

โดย นพปฎล พลศิลป์ เรื่อง เมื่อมาสเตอร์เทปผลงานของศิลปินระดับตำนานนับร้อยกลายเป็นเถ้าถ่าน คอลัมน์ ดนตรีมีเหตุ หนังสือพิมพ์ ไทยโพสท์ วันที่ 13 มิถุนายน 2562