อำลา-อาลัย โอลิเวีย นิวตัน-จอห์น หนึ่งในนักแสดงและนักร้องหญิงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดผู้จากไปในวัย 73 ปี

โอลิเวีย นิวตัน-จอห์น นักร้องชาวออสเตรเลีย เจ้าของเสียงร้องและภาพลักษณ์ที่ทำให้เธอกลายเป็นหนึ่งในพ็อปสตาร์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุค ‘70s และเป็นเจ้าของเสน่ห์ที่ตรึงตาตรึงใจผู้ชมในภาพยนตร์เรื่อง ‘Grease’ เสียชีวิตแล้วเมื่อวันจันทร์ที่ 8 สิงหาคม 2022 ในวัย 73 ปี จากแถลงการณ์ของ จอห์น อีสเทอร์ลิง สามีของเธอ

ตลอดระยะเวลากว่า 30 ปีที่ผ่านมา โอลิเวียเปรียบได้กับสัญลักษณ์แห่งความหวังและชัยชนะ จากเรื่องราวการต่อสู้กับโรคมะเร็งทรวงอกของเธอ ก่อนที่เดือนกันยายน 2018 เธอจะเปิดเผยว่าตัวเองกำลังเข้ารับการรักษามะเร็งในกระดูกสันหลัง ซึ่งเป็นการตรวจพบโรงมะเร็งครั้งที่สามของเธอแล้ว หลังจากมะเร็งทรวงอกในช่วงต้นยุค ’90s และในปี 2017

จากผลงานเพลงคันทรีและซอฟต์-ร็อคที่โด่งดัง ส่งให้นิวตัน-จอห์นกลายเป็นนักร้องหญิงที่ได้รับความนิยมในตอนปลายยุค 1970s แต่บทนำคู่กับจอห์น ทราโวลตาในหนังเรื่อง ‘Grease’ เมื่อปี 1978 ที่ได้รับการพูดถึงว่าเป็นหนึ่งในหนังเพลงที่ได้รับความนิยมมากที่สุดตลอดกาล ก็ทำให้เธอประสบความสำเร็จไปในอีกระดับหนึ่ง

แม้จะมีประสบการณ์ในเรื่องการแสดงไม่มากนัก โดยในตอนถ่ายทำเธออายุเพียง 29 ปี แต่นิวตัน-จอห์นก็ให้การแสดงที่น่าจดจำในบทแซนดี นักเรียนแลกเปลี่ยนผู้อ่อนหวานชาวออสเตรเลีย ที่พบรักกับหนุ่มมันเยิ้มมาดแมน – แดนนี ที่รับบทโดยทราโวลตา ในโรงเรียนไฮสคูลทางตอนใต้ของแคลิฟอร์เนีย ยุค 1950s

เคมีที่ลงตัวในการรับบทคู่รักที่ดูไม่มีอะไรที่เข้ากัน หญิงสาวในชุดกระโปรงยาว สวมรองเท้าส้นสูง กับชายหนุ่มใส่ชุดหนัง กางเกงรัดรูป สูบบุหรี่ ที่เหตุการณ์ต่าง ๆ ทำให้สามารถเอาชนะใจกันและกันได้สำเร็จในตอนท้าย กลายเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้ชมพากันกลับมาชมภาพยนตร์เรื่องนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

“ฉันไม่คิดว่า จะมีคนที่คิดว่าหนังน่าจะได้รับความสนใจต่อมาอีกเป็นเวลาเกือบ ๆ 40 ปี และยังคงได้รับความนิยมและคนยังพูดกับฉันถึงหนัง รวมถึงความชื่นชอบที่มีอยู่ตลอดเวลา” นิวตัน-จอห์น บอกกับซีเอ็เอ็น เมื่อปี 2017 “มันเป็นหนึ่งในหนังหลาย ๆ เรื่อง และฉันก็โชคดีที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน ซึ่งเป็นงานที่สร้างความพึงพอใจให้กับผู้คน”

นิวตัน-จอห์นร้องเพลงในหนัง 3 เพลง และกลายเป็นเพลงดังทั้งหมด เพลงร้องคู่ – “You’re The One That I Want” และ “Summer Nights” กับทราโวลตา และเพลงบัลลาดหวาน ๆ “Hopelessly Devoted To You”

นิวตัน-จอห์น เกิดที่แคมบริดจ์, ประเทศอังกฤษ ในปี 1948 ก่อนที่ครอบครัวจะย้ายไปใช้ชีวิตที่เมลเบิร์น, ออสเตรเลีย ตั้งแต่เธออายุ 5 ขวบ หลังชนะการประกวดในรายการโทรทัศน์ Sing, Sing, Sing ในช่วงวัยรุ่น นิวตัน-จอห์นก็ตั้งกลุ่มเกิร์ลกรูป ที่ได้ปรากฏตัวในรายการเพลงพ็อปที่ออสเตรเลียเป็นประจำทุกสัปดาห์

ปี 1966 นิวตัน-จอห์นเธอบันทึกเสียงซิงเกิลแรกของเธอในอังกฤษ จากนั้นก็มีเพลงฮิตออกมาประปราย แต่เธอก็ยังไม่ได้เป็นที่รู้จักมากนักในตลาดเพลงอเมริกัน จนปี 1973 เมื่อเพลง “Let Me Be There” กลายเป็นเพลงฮิตท็อปเท็นทั้งในชาร์ตเพลงสำหรับผู้ใหญ่ และเพลงคันทรี ที่ตามมาด้วยเพลงฮิตอันดับ 1 ในแบบอีซีลิสนิงอีกชุดใหญ่ อาทิ “I Honestly Love You”, “Have You Never Been Mellow” และ “Please Mr. Please”

แล้วก็มาถึง ‘Grease’ ซึ่งกลายเป็นหนังทำเงินสูงสุดในปี 1978 และกลายเป็นปรากฏการณ์ทางสัฒนธรรม รวมถึงส่งนิวตัน-จอห์นมีโอกาสได้เปลี่ยนภาพลักษณ์ของตัวเอง เมื่อในปกอัลบัมชุดต่อมา ‘Totally Hot’ เธอปรากฏตัวในชุดหนังสีดำ ขณะที่ตัวเพลงก็มีความท้าทาย มีซาวนด์ในแบบพ็อปร่วมสมัยมากขึ้น

ปี 1981 นิวตัน-จอห์น พาภาพลักษณ์และงานเพลงของเธอไปไกลมากขึ้น เมื่อดูเซ็กซี่กว่าเดิม ใน “Physical” เพลงเต้นรำที่เนื้อหาชวนให้คิดลึกอย่าง “There’s nothing left to talk about unless it’s horizontally” จนถูกแบนจากสถานีวิทยุหลาย ๆ แห่ง แต่ก็ยังเป็นเพลงฮิตไปทั่วโลก และขึ้นอันดับ 1 ชาร์ตเพลงฮิตบิลล์บอร์ด ฮ็อต 100 อยู่ถึง 10 สัปดาห์

ขณะที่งานด้านการแสดง นิวตัน-จอห์นได้รับบทในหนังทุนสูงหลายต่อหลายเรื่อง อย่าง หนังเพลงแฟนตาซี ‘Xanadu’ ที่เธอเล่นกับตำนานฮอลลีวูด – จีน เคลลี ที่ยังเป็นหนังเรื่องสุดท้ายของเขา แม้หนังจะคว่ำไม่เป็นท่า แต่อัลบัมซาวนด์แทร็คขายระเบิด โดยมีเพลง “Magic” เป็นเพลงอันดับ 1 ในชาร์ต, การกลับมาร่วมงานกับทราโวลตาอีกครั้งในปี 1983 ด้วย ’Two of a Kind’ หนังรอม-คอม, แฟนตาซี ที่ไม่สามารถสร้างเสียงฮือฮาได้ในแบบกับที่ ‘Grease’ เคยทำได้

ตลอดอาชีพการทำงานที่ยาวนาน นิวตัน-จอห์น ได้รับรางวัลแกรมมี 4 รางวัล และขายอัลบัมได้มากกว่า 100 ล้านชุด

“ฉันมีชีวิตที่มากมายในเสียงดนตรี ฉันเป็นคนคันทรีในตอนเริ่มต้น จากนั้นก็ข้ามมาเป็นพ็อป” เธอบอกกับซีเอ็นเอ็น “ฉันมี ‘Xanadu’ กับ ‘Grease’ และอีกหลาย ๆ เพลงระหว่างนั้น ฉันรู้สึกเป็นเกียรติอย่างมาก ที่มีผลงานที่หลากหลายให้เลือกพูดถึง”

ชีวิตของนิวตัน-จอห์นไม่ได้มีแค่ความสำเร็จให้นึกถึง เธอยังมีปัญหาต่าง ๆ มากมายและโศกนาฏกรรมเกิดขึ้นในชีวิต โรคมะเร็งทรวงอกทำให้เธอต้องเลื่อนและยกเลิกการแสดงมากมายหลายหน แล้วในปี 2005 แฟนของนิวตัน-จอห์นในตอนนั้น แพทริค แม็กเดอร์ม็อตต์ ก็หายตัวไปในท้องทะลขณะที่ออกไปตกปลาบริเวณชายฝั่งของแคลิฟอร์เนีย และไม่มีการพบร่างของคนมาจนถึงทุกวันนี้ ซึ่งกลายเป็นปริศนาที่เกาะกุมจิตใจของเธออยู่หลายปี

“มันยากที่จะใช้ชีวิตร่วมกับเรื่องแบบนี้” เธอบอกกับแลร์รี คิงในปี 2006 “บางทีมันคงเป็นประสบการณ์ที่ยากลำบากที่สุดที่ฉันต้องเผชิญ แม้ฉันจะผ่านอะไรมาก็ไม่น้อย” ช่วงหลายปีต่อจากนั้น ชื่อเสียงของเธอดูจะหม่นหมองลงไปบ้าง แต่นิวตัน-จอห์นก็ไม่หยุดทำงานเพลง ทั้งบันทึกเสียงและขึ้นแสดง โดยหนึ่งในไฮไลต์สำคัญก็คือ การเป็นแขกรับเชิญในโชว์ ‘Glee’ ชุด ‘Summer Nights’ ที่เปิดการแสดงอย่างยาวนานที่เดอะ ฟลามิงโก ในลาส เวกัส และการร้องเพลงเต้นรำฮิต “You Have to Believe” กับโคลอี ลูกสาว

“ฉันรักการร้องเพลง มันคือสิ่งที่ฉันรู้ทุกอย่างว่าต้องทำยังไง” เธอบอกกับในการให้สัมภาษณ์เมื่อปี 2017 “แล้วมันก็เป็นสิ่งที่ฉันทำมาตั้งแต่อายุ 15 มันคือชีวิตของฉัน ฉันรู้สึกเป็นเกียรติเหลือเกิน ที่สามารถร้องเพลงได้และยังมีคนมาดูฉัน”

และแม้วันนี้จะไม่มีโอลิเวีย นิวตัน-จอห์น มาร้องเพลงให้เราฟังอีกต่อไปแล้ว แต่ผลงานการแสดง และเสียงร้องของเธอยังคงก้องกังวานอยู่ในความรู้สึกของคนจากรุ่นสู่รุ่นอีกนานแสนนาน

ให้กำลังใจและสนับสนุนเราได้ที่บัญชีธนาคารกสิกรไทย หมายเลข 100-2-10283-4 แล้วแจ้งมาที่กล่องข้อความของเพจ sadaos หรือที่อีเมล shopsadaos@gmail.com เพื่อรับของขวัญแทนน้ำใจ

ติดตามอ่านเรื่องราว ข่าวสาร ชมตัวอย่าง ชมคลิป ชม MV อ่านวิจารณ์หนังและเพลง ได้ด้วยการกดไลค์เพจสะเด่าส์ ได้ที่นี่